Koľko energie spotrebuje internet?

Táto otázka začína byť horúcou témou aj vďaka tomu, že globálne otepľovanie je pre zemeguľu neodvratnou hrozbou. Preto sa čoraz viac v súvislosti s obrovským rozmachom internetu začína diskutovať aj o jeho dopadoch na životné prostredie a zvyšujúcu sa spotrebu energií. Treba si pritom uvedomiť, že internet, to nie sú len centrá, ktoré zabezpečujú nepretržitý 24-hodinový prenos dát, ale v čoraz väčšej miere aj zariadenia, pomocou ktorých sa k internetu pripájame – počítače, mobilné telefóny, dátové karty, iPod-y, či modemy a telefónne ústredne, ktoré tok informácií technicky zabezpečujú.

Otvorenie tejto témy stihlo pobúriť niektoré priemyselné giganty, špeciálne Google. Viceprezident pre prevádzku tohto svetoznámeho vyhľadávača Urs Hölzle dal za úlohu svojim technikom vypočítať energetickú náročnosť vyhľadávania a ako uvádza na svojom blogu, spustenie jedného vyhľadávacieho príkazu spotrebuje 1 kJ energie a emituje približne 0,2 gramu oxidu uhličitého.

Hölzle zároveň však poukázal na to, že internet a informačné technológie síce spotrebovávajú nezanedbateľné množstvo energie, na strane druhej však robia biznis efektívnejším a tým aj energeticky menej náročným. Prejavuje sa to napríklad menším počtom služobných ciest autom či vo všeobecnosti produktívnejšiu prácou. Virtuálne nástroje ako e-mail, videokonferencie či vyhľadávacie servery nahrádzajú oveľa väčších producentov CO₂ - bežnú poštu, cestovanie či šoférovanie.

Podľa odhadov expertov na zmenu klímy, sa do roku 2020 produkcia oxidu uhličitého vďaka internetu zvýši na 1,43 biliónov ton ročne. Nemalú zásluhu na tom budú mať nepochybne aj explozívne rastúce ekonomiky ako je Čína alebo India. Zároveň však štúdie odhadujú, že vďaka zdokonaľovaniu informačných technológií (tzv. inteligentná logistika, nízkoenergetické budovy a efektívna energetická sieť) môžu znížiť produkciu emisií až o 15 percent. A to už je nezanedbateľné množstvo.

Aj keď tieto čísla vyzerajú dosť optimisticky, všetko záleží od toho, nakoľko bude ekonomický rast v najbližšej budúcnosti založený na informačnej spoločnosti a nie na „kamenných“ transakciách. Enormné zvyšovanie počtu automobilov a prepchaté cesty (a čoraz viac a viac aj na Slovensku) zatiaľ svedčia skôr o opaku. Zároveň si však treba uvedomiť, že aj na výrobu a ekologickú likvidáciu elektroniky treba obrovské  množstvo energie. A tá rastie geometrickým rádom. Bez ohľadu na to však treba začať tým, že zistíme, aké je skutočné množstvo energie, ktorú informačná spoločnosť „konzumuje“. Ako povedal už svojho času Galileo: „merajme, čo je merateľné a to čo nie je, merateľným spravme.“

Ing. Michal Feik
michal@feik.sk, www.feik.sk
ICQ# 199116026