Vedci zaoberajúci sa evolúciou jazyka na univerzite v Readingu, ktorá je jedným z popredných svetových centier v tejto oblasti, skúmajú, ako sa jazyky vyvíjali a či ich evolúcia má nejaké pravidlá. Až donedávna sa totiž domnievali, že nie sú schopní skúmať slová staršie ako 5 000 rokov, avšak nový superpočítač IBM (NYSE: IBM) im umožnil vrátiť sa takmer 30 000 rokov do minulosti a konečne odpovedať na mnoho otázok.
Vedcom sa podarilo analyzovať rodinu indoeurópskych jazykov, ktorých moderným príkladom je práve angličtina, rekonštruovať rýchlosť vývoja slov a predpovedať budúce zmeny nášho slovníka. Najstaršie slová, ktoré dnes používame, existujú už minimálne 10 000 rokov.
Pri pohľade do budúcnosti sa dá povedať, že čím menej sa určité slová používajú, tým skôr budú nahradené. Boli odhalené aj ďalšie jednoduché pravidlá – číslovky sa vyvíjajú najpomalšie, potom podstatné mená, slovesá a prídavné mená. Spojky a predložky ako „and“ (a), „or“ (alebo), „but“ (ale), „on“ (na), „over“ (cez), „against“ (proti) sa vyvíjajú najrýchlejšie; niektoré až 100-krát rýchlejšie ako číslovky. Slovo „throw“ (hodiť), u ktorého sa očakáva rýchly vývoj, má za sebou polovičnú dobu životnosti 900 rokov a existuje pre neho 42 nesúvisiacich zvukov vo všetkých jazykoch. V priebehu 10 000 rokov bude pravdepodobne 10 z nich nahradených – zrejme vrátane angličtiny, pokiaľ sa samozrejme všetci nebudeme snažiť udržať toto slovo v obehu.
Superpočítač IBM ThamesBlue na univerzite v Readingu je v prevádzke už celý rok. Pred jeho inštaláciou trvalo spracovanie výpočtovej úlohy ako napríklad porovnanie dvoch sád slov v rôznych jazykoch v priemere šesť týždňov. Teraz sa dajú rovnaké úlohy zvládať v priemere za niekoľko hodín.
